所谓“相”就是合金中具有同一化学成分、同一结构和同一原子聚集状态的均匀部分。不同相之间有明显的界面分开。合金的性能一般都是由组成合金的各相本身的结构性能和各相的组合情况决定的。合金中的相结构大致可分为固溶体和化合物两大基本类型。 所谓“金相”就是金属或合金的相结构。
金相是指金属或合金的内部结构，即金属或合金的化学成分以及各种成分在合金内部的物理状态和化学状态。金相组织是反映金属金相的具体形态，如马氏体，奥氏体，铁素体，珠光体等等。广义的金相组织是指两种或两种以上的物质在微观状态下的混合状态以及相互作用状况。
金属材料的显微组织分析直接影响到机械零件的性能和使用寿命，金相分析是控制机械零件内在质量的重要手段。在新材料，新工艺，新产品的研究开发中，在提高金属制品内在质量的科研中，都离不开金相技术分析。
金相检验（或者说金相分析） 是应用金相学方法检查金属材料的宏观和显微组织的工作。
测试步骤 取样→清洗→镶嵌→研磨→抛光→微蚀→观察。
金属材料的晶粒度是指金属晶粒大小的度量。钢铁、有色金属及其合金的晶粒大小均可以用测定晶粒度的标准方法来评定。
晶粒大小的直观度量有:晶粒的长度、直径、面积、体积等，但使用晶粒度级别指数表示的晶粒度与测量方法和计量单位无关。
评定晶粒度的方法有：比较法、只用于等轴晶、面积法和截点法。
评定的主要原则
1，评定对像基本上单相或主要是单相、或形貌与单相组织相似的其它组织。
2，检验面上要包含50个以上晶粒、取适当的放大倍数和测量面积、3个以上有代表性的试样。
3，晶界内包含的晶粒和孪晶带视为一个晶粒亚晶粒可用晶粒度方法测量，节点法作为仲裁法。