超声波检测是通过超声波与试件相互作用，就反射、透射和散射的波进行研究，对试件进行横观缺陷检测、几何特性测量、组织结构和力学性能变化的检测和表征，对他的应用性进行评价的一种技术。
超声波工作主要是基于超声波在试件中的传播特性。超声波工作的原理有：
1.生源产生超声波采用一定的方式使超声波进入试件；
2.超声波在试件中传播并与试件材料以及其中的缺陷相互作用，使其传播方向或特征被改变；
3.改变后的超声波通过检测设备被接收，并可对其进行处理和分析；
4.根据接收的超声波的特征，试件本身及其内部是否存在缺陷及缺陷的特性。
超声波检测的优点有：
1.超声波检测适用于金属、非金属和复合材料等多种制件的无损检测；
2.超声波检测的穿透能力很强，可以对有较大厚度范围内的试件内部缺陷进行检测；
3.超声波对缺陷定位较为准确；
4.它对面积型缺陷的检出率较高；
5.超声波检测非常灵敏，可以检测出试件中尺寸很小的缺陷；
6.超声波检测的成本低、速度快，设备轻便，对人体及环境没有伤害，现场使用比较方便。
但是，超声波检测有一定的局限性，他对试件中的缺陷进行的定性、定量仍须作深入的研究；而对于形状复杂、不规则的试件进行超声波检测有一定的困难；缺陷的位置、去向和形状对检测的结果有一定的影响，材质、晶粒度等对检测有较大的影响；现在用常用的手工A型脉冲反射法检测时结果很不直观，并且检测结果没有直接的见证记录。
超声检测的适用范围
1.从材料来说，可用于金属、非金属和复合材料；
2.从制造工艺来说，可用于锻件、铸件、焊接件、胶结件等；
3.从形状来说，可用于板材、棒材、管材等；
4.从尺寸来说，厚度可小至1mm，也可大至几米；
5.从缺陷部位来说，可以是表面缺陷，也可以是内部缺陷。