在普通人眼中，树根毫无价值，没有美感、不实用，在根雕手艺人眼中，它们生机勃勃，姿态万千。树根，在他们的手中用另一种方式将生命延续，以根雕的形式存在于世间，并且被人们欣赏、收藏、赞叹。好的根雕价值不菲，收藏者从文人墨客到寻常人家，可谓是比比皆是。
根雕是以树根（包括树身、树瘤、疤痕、自然伤口等）的自生形态及畸变形态为艺术创作对象，通过构思立意、艺术加工及工艺处理，创作出人物、动物、器物等艺术形象作品。根雕艺术是发现自然美而又显示创造性加工的造型艺术，所谓“三分人工，七分天成”，就是说在根雕创作中，大部分应利用根材的天然形态来表现艺术形象，少部分进行人工处理修饰。
选材是根雕制作。用材必须选择材质坚硬、木质细腻、木性稳定、不易龟裂变形、不蛀不朽能长久保存的树种，如黄杨、檀木、榉木等都是根艺造型的上好材质品种。被淤泥淹没或深埋土中的死根，经数百年炭化形成的古老阴沉根木，其质坚几乎接近化石，更是根艺的佳材。
由于根雕比较注重浑然天成的感觉，在根雕作品造型的选择上，可以寻找一些稀有、奇特的作品，选择标准可概括为稀、奇、古、怪四种。
根雕的收藏价值
根雕与雕刻之间有着不可分离的关系，雕刻的技术会直接影响到根雕的价值，价值的总取向在于它的本身，如材质、自然的形状等。其中在根雕中自然形状有着很大的影响，否则和雕刻就纠缠不清了，应注重自然形成，每一座根雕都是这世界上，收藏价值可见一斑。