粒度分析 [1]通常都指的是对颗粒进行分析。粒度分析的方法和对象非常广。对易于分解离开的碎屑沉积，通常采用筛析法和沉速法；对固结较紧且又不易解离的碎屑沉积，通常采用薄片鉴定法；对粗大的砾石通常采用直接测量法。根据分析结果，可推测沉积物的形成条件和环境。对于不同原理的粒度分析仪器，所依据的测量原理不同，其颗粒特性也不相同，只能进行等效对比，不能进行横向直接对比。“
颗粒”的定义：“Any condensed-phase tridimensional discontinuity in adispersed system may generally be considered aparticle…”（在一个分散系统中独立的三维个体通常被认为是一个颗粒）粒度 [2]：颗粒的大小称为粒度，一般颗粒的大小又以直径表示 ,故也称为粒径。用一定方法反映出一系列不同粒径区间颗粒分别占试样总量的百分比称为粒度分布。晶粒：指单晶颗粒，即颗粒内为单相，无晶界。
一次颗粒：指含有低孔隙率的一种独立的粒子。它能被电子显微镜观察到。团聚体：是由一次颗粒为降低表面势能而通过范德华力或固定的桥键作用形成的更大颗粒。团聚体内含有相互连接的孔隙网络，它能被电子显微镜观察到。
二次颗粒：指人为制造的粉料团聚粒子。等效直径：不规则形状的颗粒，颗粒大小取决于测定方法；每种测定方法仅表征某种特定的物理参数（长度，面积，体积，沉降速度等）；将该被测物理参数与球形颗粒等效，即为等效直径；等效直径有多种：筛分直径，Stokes直径，投影直径，体积直径，面积直径，Feret直径等；有相同直径的颗粒，形状可能完全不同；粒度分布测量需要足够多的颗粒统计分析[3] 。
