1、分布地区不同：杉木栽培区北起秦岭南坡、河南桐柏山、安徽大别山、江苏句容、宜兴，南至广东信宜、广西玉林、龙津、云南广南、麻栗坡等。沙木主要产于中国，长江以南广泛用之造林。
2、生长环境不同：沙木在土层肥厚，气候温暖多雨，排水良好的山地或河堤生长迅速。种子扁平，遮盖着种鳞，长卵形或矩圆形，花期4月，球果10月下旬成熟。
3、外形不同：杉木树皮灰褐色；冬芽近圆形，雄球花圆锥状，雌球花单生，球果卵圆形，长2.5-5厘米，径3-4厘米。沙木则不是。
注意事项：
1、林地的选择上，杉木的种植地是山地，因为山地的排水性会比较好，杉木喜欢潮湿背阴，不能长期的泡在多水的土地中，多多灌溉、排水良好是必要的条件。
2、种植的时间很关键，杉木的种植一般是在初春的时候，也就是2月份的时候会比较的好，在栽种下去之后，一定要注意对其养护到位，比如说是浇水、虫害治理等，在温度较高的季节也要注意降温，避免大量的树木枯死的情况产生。
3、杉木造林年，必须采取2+2+2模式，即每年抚育2次，连续抚育三年，锄头抚育明显优于刀抚，刀抚只能除去草灌，锄头抚育还能松土，抚育效果明显。
没有区别，杉木的别称就是沙木，两者是同一物种。
杉木，学名：（Lamb.）Hook.，又名：沙木、沙树等，属柏目，杉科乔木，高达30米，胸径可达2.5-3米；树皮灰褐色；冬芽近圆形，雄球花圆锥状，雌球花单生，球果卵圆形，长2.5-5厘米，径3-4厘米；种子扁平，遮盖着种鳞，长卵形或矩圆形，花期4月，球果10月下旬成熟。
扩展资料
一、分布情况
杉木属有2种及2栽培变种，产于中国秦岭以南、长江以南温暖地区及台湾山区，系重要的用材树种。越南亦产。
二、杉木属的下级分类
木
杉木 (Lamb.)Hook.
杉木树干通直，高大，木材纹理直，材质轻软，结构细致，不开裂，耐腐蚀，为优良用材，是我国南方资源*丰富的木材树种之一。
杉木生长迅速，作为速生林已被大面积造林。