无损检测依据各种不同的信号来检查不同的材料。Zui常用的检查方法是目测，就是将物体（如电路板或零件）的外观与已知的标准进行比较。通过使用计算机视觉系统、内孔检视仪、显微镜或其他方法来检测产品有何变化，这种方法可以进行扩充，而不仅仅是由操作员进行简单的目测检查。此方法还可用于工艺检查，例如焊接时焊道或焊缝是否恰当。
有使用声波或磁场来确定是否存在任何缺陷，还有使用X射线或中子来检查裂纹或缺陷。也有使用染料和载体来检测泄漏或裂缝。
无损检测在制造和医疗领域以及日常生活中都有许多应用。例如，机械师会在您的汽车空调电路中使用的染料来检测泄漏，这是一种简单的非破坏性技术。敲击西瓜看是否成熟是使用声音的无损检测方法的另一种简单日常应用。
常用的无损检测方法
射线照相检验(RT)、超声检测(UT)、磁粉检测(MT)和液体渗透检测(PT)四种。其他无损检测方法：涡流检测(ET)、声发射检测(AT)、热像/红外(TIR)、泄漏试验(LT)、交流场测量技术(ACFMT)、漏磁检验(MFL)、远场测试检测方法(RFT)等。
