柴油是在260～350℃的温度范围内从石油中提炼出来的，主要由碳、氢和部分氧组成。柴油按馏分轻重分重柴油和轻柴油二种，其中重柴油适用于1000r/min以下的中、低速柴油机，轻柴油则适用于1000r/min以上的高速机。柴油的颜色为茶黄色或棕褐色，摇动气泡小，手感光滑，挥发慢。
柴油燃点较高，需要通过压缩的高温空气进行引燃，而高温高压酒决定了柴油机比较笨重，柴油机可以提供很大的功率，大功率机械基本都是柴油车如轮船、起重机、拖拉机、卡车、坦ke等都采用柴油机。柴油标号常见的有0＃、-10＃，它指的是柴油结冰的冰点温度。
1、规格及用途轻柴油按凝点可分为10 5 0 -10 -20-35#和-50#等7个牌号，气温低，应选用凝点较低的轻柴油，则应选用凝点较高的轻柴油。0#轻柴油适合于风险率为10%的zui低气温在4度以上的地区使用，表示其凝点不高于0℃。
2、性能指标及要求柴油的主要指标有：燃烧性、蒸发性、流动性、安定性和腐蚀性等1.柴油种类用于压燃式发动机(简称柴油机)作能源的石油燃料称为柴油。
我国柴油主要分为馏分和残渣型两类，馏分型柴油机燃料即为轻柴油和车用柴油，前者适用于轿车、汽车、拖拉机、内燃机车、工程机械、船舶和发电机组等压燃式发动机；后者主要用于压燃式柴油发动机汽车。残渣型柴油机燃料目前主要用于船用大功率、低速柴油机，故又称为船用残渣燃料油。
2.柴油牌号我国轻柴油和车用柴油均按凝点不同划分为七个牌号，即10号、5号、0号、-10号、-20号、-35号、和-50号轻柴油或车用柴油。其中，10号轻柴油表示其凝点不高于10℃。轻柴油和车用柴油产品标记由guo家标准号、产品牌号和产品名称三部分组成，
例如，-10号轻柴油标记为GB252-10号轻柴油；-10号用车柴油的标记为GB∕T19417-10号车用柴油。不同牌号的轻柴油，车用柴油适用于不同地区和季节（本章第三节）。残渣型柴油机燃料按100℃时的运动黏度划分牌号，如35.0是指该油品在100℃时的运动黏度不大于35.0mm2∕s。