食品添加剂是有意识地一般以少量添加于食品，以改善食品的外观、风味、组织结构或贮存性质的非营养物质。按照这一定义，以增强食品营养成分为目的的食品强化剂不应该包括在食品添加剂范围内。
食品添加剂的种类
(1)防腐剂(2)抗氧化剂(3)发色剂(4)漂白剂(5)酸味剂(6)凝固剂(7)疏松剂(8)增稠剂(9)消泡剂(10)甜味剂(11)着色剂(12)乳化剂(13)品质改良剂(14)抗结剂(15)增味剂(16)酶制剂(17)被膜剂(18)发泡剂(19)保鲜剂(20)香料(21)营养强化剂(22)其他添加剂。
食品添加剂检测项目：甜味剂糖精钠、甜蜜素、甜味素、木糖醇、山梨糖醇、甘露糖醇等防腐剂苯甲酸钠、山梨酸钾、纳他霉素、丙酸钙、雷帕霉素、富马酸单甲酯等抗氧化剂没食子酸丙酯(PG)、叔丁基羟基茴香醚(BHA)、2,6-二叔丁基对甲酚(BHT)、特丁基对苯二酚(TBHQ)等漂白剂亚硫酸盐、二氧化硫等有机酸草酸、酒石酸、柠檬酸、苹果酸、甲酸(蚁酸)、乳酸、乙酸(醋酸)、丁二酸色素合成色素：苋菜红、胭脂红、柠檬黄、日落黄和靛蓝等天然色素：姜黄素、红花黄色素、辣椒红素、虫胶色素等等……
食品添加剂危害
人工合成色素：儿童若经常食用含有人工色素的果汁、汽水、糖果、饼干，容易产生过动的症状。
人工甘味剂(代糖)：虽然成人在安全范围内食用代糖对健康并无影响，但有动物实验结果发现，糖精容易导致子宫癌、膀胱癌，阿斯巴甜则容易脑部或骨骼异常。
防腐剂：苯甲酸和己二烯酸可以添加于糕饼类食品当中，但使用上限皆为1公克/公斤，食用过多可能会造成皮肤过敏、加重肝脏负担。食用太多去水醋酸容易引起肝肾疾病和贫血，严重者甚至会导致染色体异常。